日本将棋棋子产量第一的山形县天童市将在2019年度，制定了选拔拥有将棋天赋的小学生、并将把他们培养成专业棋手为目标的发展计划。近年来，随着以将棋为主题的漫画的流行以及年轻的职业棋手的活跃等，学习将棋的孩子人数迅速增加。该市表示：“将棋之城——天童市的世世代代都将培养出专业的棋手作为一直以来的愿望。我们希望能够抓住机会实现这个愿望。”
该市将从日本将棋联盟天童支部运营的“青少年将棋培训班”的学生中选拔出有将棋天赋的小学生。以进入能够成为职业棋手的“奖励会”为目标，该市将邀请县外的原职业棋手对选拔筛选出来的小学生进行每月4次的指导。
该市在2019年度总会计预算案中计入指导人的酬金等为76万日元。关于培养对象进入奖励会后能否支援各种经费问题，该市表示仍需进行商讨。
青少年将棋培训班招收5~18岁的青少年，位于JR天童站1楼的“天童市将棋交流活动室”，于每周的周末期间开放。2018年共招收学生160人，较2015年的70人增加了2倍多。
近年来，由于以少年将棋棋手为主人公的漫画《3月的狮子》的火爆，加上年龄最小的专业棋手藤井聪太七段（16岁）在各大比赛中的活跃，天童市及当地工商委员会等围绕将棋展开了多项主题活动。
截至目前为止，山形县共培养过3名职业棋手，其出身地分别为山形市、鹤冈市以及西川町，尚未有过天童市出身的职业棋手。天童市负责人表示：“随着技艺高超的棋手的增加，也陆续出现了有将棋天赋的孩子。若是能够磨练孩子的实力、培养出天童市出身的职业棋手就太好了。
